Sobre BovINE

Desde hace décadas se debate sobre una distribución más justa del valor agregado entre los integrantes de la cadena de suministro de alimentos. El creciente poder de negociación de los múltiples distribuidores siempre se presenta como una de las causas de una distribución injusta del beneficio entre la demanda y oferta. La política en todos los niveles (UE y gobiernos nacionales) trata de intervenir para establecer condiciones de mercado equitativas para los operadores económicos y reducir el exceso de poder de mercado de los distribuidores.  Se han creado organizaciones de productores para aumentar el poder de negociación de los ganaderos con mataderos y distribuidores. La estrategia de venta directa puede considerarse una alternativa para obtener un mayor valor añadido en la explotación ganadera. A primera vista, la venta directa parece muy atractiva, pero esta estrategia necesitan programas específicos para tener éxito.

Desde 2021, los precios de las materias primas para piensos han aumentado considerablemente. Los precios de la soja se dispararon desde 2020 debido al aumento de la demanda mundial, provocado principalmente por las importaciones de China. Este país está reconstruyendo su cabaña ganadera porcina tras las dramáticas consecuencias de la peste porcina africana. Los precios de los cereales han aumentado a un ritmo menor, pero han alcanzado precios máximos históricos. En particular, el maíz pasó de 220 €/tonelada en enero de 2021 a 260 € en enero de 2022.

Esta tendencia al alza hace que las explotaciones de vacuno de carne se planteen reducir su vulnerabilidad económica y buscar alimentos alternativos. La producción de piensos en la explotación puede resultar atractiva, ya que puede aumentar la autosuficiencia. Existen diferentes opciones para los ganaderos, ya que éstas dependen en gran medida de la situación inicial. Las explotaciones ganaderas basadas en pastos tienen que buscar alternativas diferentes a las de los agricultores que dependen principalmente de los cultivos agrícolas. En el mercado se pueden encontrar piensos alternativos , pero su contenido de energía y proteína debe ser compatible con los requerimientos nutricionales de crecimiento del ganado vacuno y sin comprometer la calidad final de la carne.

La introducción de enfermedades supone un problema importante cuando se compran terneros de fuera de la explotación, lo cual puede tener consecuencias para la salud y el bienestar de los animales. Este punto se centra en las posibles herramientas para prevenir la introducción de enfermedades en las explotaciones, incluyendo los programas de vacunación.

1. Buscamos herramientas para evaluar los riesgos potenciales antes de la compra de animales que incluyen, al menos, los referentes a la salud, nutrición, manejo y estado inmunológico.
2. El objetivo es encontrar estrategias de control antes de la compra de animales que puedan evaluar los riesgos potenciales para la salud, incluyendo el riesgo de enfermedad y de exposición.
3. Se pretende encontrar soluciones para minimizar el riesgo de introducción de enfermedades, como el estado de vacunación y los programas de vacunación, así como la gestión de los animales después de la compra.
4. También se incluirán en este tema los problemas no relacionados con las enfermedades que pueden afectar a la salud del rebaño por la introducción de terneros de otras explotaciones, por ejemplo, el tamaño de los grupos, las prácticas de alimentación, el diseño de las instalaciones, el transporte, etc.

Aportaciones de los NM:

– Tanto para el comprador como para el vendedor.

– Para terneros (<6 semanas).

– Terneros de un año (<9 meses).

– Las buenas prácticas transfronterizas también pueden ser útiles para los controles sanitarios de los animales que viajan Francia-> Italia, Irlanda -> Italia).

Los distintos países tienen diferentes normativas sobre la formación de los ganaderos, manipuladores o transportistas de animales, especialmente en el ámbito del bienestar animal. Este punto no se centra en las múltiples normativas de cada país, sino en los principios generales del manejo del ganado vacuno con el objetivo de reducir el estrés y mejorar el bienestar del ganado vacuno durante su manejo. Durante el pesaje y el transporte, el ganado está especialmente expuesto a un mayor estrés, por lo que es importante el papel de operarios con experiencia y/o un equipamiento específicamente diseñado para minimizar el estrés.

1. El objetivo es encontrar herramientas e indicadores de bienestar animal para el ganado vacuno que sean capaces de evaluar el bienestar animal en un entorno de granja que pueda ser fácilmente aplicado por los ganaderos, pero también por los manipuladores de animales, los transportistas y el personal del matadero.
2. Buscamos conceptos y/o programas de formación sobre el manejo sin estrés del ganado vacuno, especialmente durante el pesaje y el transporte, incluyendo diseños innovadores de equipos e instalaciones que mejoren el bienestar animal, eviten lesiones y reduzcan el estrés de los animales durante el manejo.

Aportaciones de los NM:

– Formación en materia de bienestar animal tanto para los operadores como para los ganaderos.

– Los cursos de formación no deben atenerse a los reglamentos de la UE, de lo contrario se producirá una similitud en el tipo de buenas prácticas en cada región.

Instrumentos o métodos que pueden utilizarse en la granja o en la línea de sacrificio para medir o predecir la calidad de la canal (conformación y engrasamiento, composición de la canal, rendimiento en carne vendible, etc.) y de la carne (color, pH, área del Longisimus, marbleado, espesor de la grasa, terneza, seguridad alimentaria, etc.) del ganado vacuno.

En este punto hemos definido “herramienta” como cualquier instrumento o método que pueda utilizarse para medir o predecir las características de calidad de la canal y de la carne, en la granja o en el matadero. En la granja, estas evaluaciones ayudarán en la toma de decisiones sobre el manejo, como la definición del momento del sacrificio. En los mataderos, permitirían clasificar las canales según su valor potencial y, entre otras cosas, establecer sistemas de pago más transparentes y asegurar productos homogéneos. Además, algunas herramientas podrían centrarse en los atributos de calidad de la carne, por lo que las canales y los cortes podrían clasificarse según las expectativas de los consumidores. En ambos casos (granja y matadero), los datos recogidos pueden utilizarse para la mejora genética de los animales.

 Proponemos para este tema, la recopilación de innovaciones para evaluar las siguientes variables:

 Calidad de las canales: la clasificación de las canales de vacuno (conformación y engrasamiento) en la UE (SEUROP) se basa en patrones visuales. La sustitución de la evaluación visual por sistemas automáticos podría garantizar datos más precisos y objetivos, lo que puede generar una mayor confianza mutua entre las partes interesadas. Además, la predicción de la carne comercializable sería muy útil para una producción más eficiente.

Calidad de las carne: aquí se incluyen atributos intrínsecos de la carne, medibles o predecibles, como la grasa visible, color de la carne y de la grasa, pH, tamaño chuleta y calidad sensorial (terneza, flavor, jugosidad). Puede incluir tambien temas de seguridad alimentaria como la contaminación bacteriana.

Aportaciones del los NM:

– Cómo evaluar el animal vivo antes del sacrificio (conformación, puntuación de grasa)

– ¿Qué sistemas existen en los mataderos de los países asociadas al proyecto para aplicar la escala EUROP? (¿calificación mecánica o manual?)

– ¿Qué información se transmite a los ganaderos en cada país (peso final de la canal, etc.)?

– ¿Qué información se transmite a los proveedores?

Factores genéticos, nutricionales y de manejo aplicados en las explotaciones de ganado vacuno que contribuyen a aumentar o mejorar los atributos de calidad de la carne, como el marmoleo, la terneza y el color.

El contenido de grasa intramuscular, que se percibe visualmente como manchas blancas o rayas dentro de los músculos, determina el nivel de marmoleo de la carne, que se asocia positivamente con una carne tierna, sabrosa y jugosa, y los consumidores son conscientes de ello (Kang et al. 2022, Meat Science 186, 108730). El marmoleo puede modificarse mediante prácticas en la granja con objeto de  aumentar el valor añadido del producto y la satisfacción del consumidor, pero hay que considerar los posibles efectos negativos sobre la eficiencia de la producción.

Las innovaciones que el ganadero puede adoptar para aumentar el marmoleo de la carne de vacuno pueden estar relacionadas con uno o la combinación de los siguientes factores, recientemente revisados por Nguyen et al. 2021 (Veterinary and Animal Science, 14, 100219):

* Factores genéticos: Algunos ganaderos utilizan razas de vacuno con alto marmoleo. Además, la acumulación de grasa intramuscular está regulada por varios genes asociados, y la heredabilidad es de moderada a alta, por lo que puede aumentarse mediante selección.

* Factores nutricionales: las proporciones de concentrado y forraje, la suplementación o la restricción de vitaminas (A, C y D), e incluso la alimentación durante la gestación, son factores nutricionales cruciales que afectan a la formación y el desarrollo de la grasa intramuscular.

* Factores de manejo: la castración, la edad y el peso en el momento del sacrificio son algunos ejemplos de factores de manejo que afectan al marmoleo.

El color de la carne influye en las decisiones de compra, pero el color que se prefiere (rojo claro, rojo intenso, etc.) puede cambiar según los distintos mercados o tipos de consumidores. La terneza está relacionada con la satisfacción al comer y afecta a las decisiones de recompra. En la granja, ambos atributos pueden modificarse a través de la genética, la edad de sacrificio, los sistemas de producción, la alimentación…

Aportaciones del los NM:

– ¿Determina el mercado los requisitos?

– ¿Recibe el ganadero una recompensa?

Los ganaderos son cada vez más conscientes del impacto medioambiental de la ganadería y experimentan la demanda de gobiernos y consumidores por una ganadería más sostenible. La estrategia europea “Green Deal” y “Farm-to-Fork” plantean objetivos estrictos relacionados con el calentamiento global y la contaminación ambiental de la agricultura y describen, a través de la Política Agrícola Común (PAC), cómo deben recompensarse las iniciativas. Hay grandes diferencias entre las ganaderias y los esfuerzos que realizan. Los ganaderos más avanzados ya han aplicado varias buenas prácticas en su explotación y están abiertos a la innovación. Otros son más reticentes porque no están seguros de los efectos beneficiosos, los posibles costes o el impacto en su rentabilidad económica. Tanto para los ganaderos como para los consumidores y los responsables políticos, es importante cuantificar el impacto medioambiental de una explotación y el efecto de los esfuerzos de sostenibilidad que una explotación ha realizado o pretende realizar.

La sostenibilidad medioambiental incluye, obviamente, la huella de carbono de una explotación (emisión entérica, huella de carbono de los piensos), pero es más amplia que eso. Los esfuerzos en favor de la biodiversidad, la mejora de la calidad del suelo y del agua, y el consumo de agua y electricidad son también aspectos importantes de la sostenibilidad ecológica. Mediante la captura de carbono y la gestión sostenible de los pastos permanentes se puede compensar en parte la huella de carbono de la ganaderia, y mediante la gestión del estiércol se puede cerrar el ciclo de los nutrientes en una granja, reduciendo las entradas y pérdidas de nutrientes.

El año que entra vamos a mapear, evaluar y comparar las herramientas existentes para calcular la sostenibilidad medioambiental de las explotaciones de ganado vacuno. Un ejemplo es el CAP2ER francés, que fue demostrado en varios países el año pasado. Una vez que tengamos la visión general de las herramientas existentes, las clasificaremos según los indicadores que evalúan. Además, consultaremos la literatura científica para recopilar y evaluar los modelos y las hipótesis que sustentan los indicadores de impacto utilizados en las diferentes herramientas. Además, no sólo evaluaremos las herramientas, sino que también buscaremos en las publicaciones sobre la aplicación de estas herramientas cómo mejorar los indicadores de sostenibilidad medioambiental mediante mediciones a nivel de explotación.

La biodiversidad es, en definitiva, la variedad de vida en un área determinada. No sólo incluye todas las especies de plantas y animales de un ecosistema, sino también los microorganismos del suelo y las interacciones entre todos los organismos de un ecosistema. La biodiversidad está sometida a la presión del ser humano, entre otras cosas por los sistemas agrícolas intensivos y la elevada presión de nutrientes. La deforestación provoca la erosión del suelo, la aplicación intensiva de estiércol y la emisión de nitrógeno causan la eutrofización y la acidificación del suelo y el agua, el monocultivo agrícola hace que los cultivos sean más vulnerables a las plagas y enfermedades y reduce las poblaciones de insectos y la vida del suelo.

La biodiversidad tiene un efecto amortiguador sobre las influencias que ejercen presión sobre una zona, como las plagas, la contaminación y la sequía. Por eso es importante volver a sistemas agrícolas más diversos. Las explotaciones agrícolas convencionales se organizan para tener monocultivos y cultivar la tierra de la forma más intensiva posible y necesitan que les convenzan de que también puede aportar beneficios a la productividad. Al mismo tiempo, estamos viendo una mayor cooperación entre las asociaciones de conservación de la naturaleza y los agricultores, y hay más incentivos para dedicarse a la agricultura biodiversa, a través de la estrategia de biodiversidad de la UE como parte del acuerdo verde (Green Deal) de la UE, pero también de las autoridades locales.

El año entrante recopilaremos innovaciones y buenas prácticas que puedan ayudar a los ganaderos de diferentes regiones europeas a adoptar medidas de biodiversidad, tanto en las parcelas como en las explotaciones, pero también a nivel regional. No sólo nos centraremos en las medidas para la gestión de los cultivos y los pastizales, sino también en las medidas que mejoran la biodiversidad del suelo y la calidad del agua. Por un lado es importante que los agricultores puedan evaluar el efecto de sus prácticas agrícolas sobre las indicaciones de biodiversidad, y por otro, sobre su rendimiento económico. Los buenos ejemplos aumentarán la concienciación y animarán a otros ganaderos a seguirlos.